Caravane

La traversée des apparences

   C’est l’image que je veux retenir de cette année 2008, celle d’un « bonheur épais », et a priori optimiste. Ces deux derrières ronds, l’un gros, l’autre petit, s’ébattant dans une eau si bleue, m’enchantent. Ils semblent s’échapper vers de grandes profondeurs, comme une promesse de liberté absolue. Telle est l’apparence, une allégorie de ce début de siècle…
La réalité est moins heureuse. La Süddeutsche Zeitung, quotidien bavarois très sérieux et apprécié, nous raconte une autre histoire : celle d’une naissance en captivité d’un bébé hippopotame, le cinquantième au zoo de Berlin, depuis son ouverture en 1945. Certes, les conditions de vie y sont plus belles que pour d’autres et ce jardin zoologique est mythique, surtout sur son versant hippopotame et ours : au lendemain de la Seconde guerre mondiale les Berlinois venaient offrir une part de leurs tickets de rationnement à Knautschke, étalon de ces chevaux aquatiques, ayant atteint la gloire nationale grâce à son taux de reproductivité… Plus récemment, le pays entier s’est attendri sur le sort de l’ourson Knut, abandonné par sa mère, parce qu’une oursonne sortie de son milieu naturel refuse ses nourrissons…

Kathi la belle hippopotame est déjà trop bien adaptée à ses barreaux dorés, il paraît qu’elle nourrit très bien son petit qui à quatre semaines pèse 50 kilos. N’empêche nous dit encore le journal : les hippopotames figurent sur la liste rouge des espèces menacées, et à la fin du XIXème siècle, Alfred Brehm, grand zoologue et vulgarisateur scientifique, demandait la fin de l’extermination de cet animal particulièrement sociable.

Marches brunes

Est-ce un éternel retour ? Les événements en Russie et en Allemagne cette semaine peuvent malheureusement témoigner du réveil de la « bête immonde ». Trois quotidiens tirent la sonnette d’alarme : Vremia à Moscou, Die Tageszeitung à Berlin et Kurier à Vienne. En Bavière, le chef de la police de Passau a été victime d’une tentative d’assassinat à l’arme blanche. Le meurtrier au crâne rasé s’est enfui en criant « Espèce de cochon de flic de gauche, salutations de la résistance nationale ! » Alois Mannichl est en effet connu pour sa lutte contre l’extrême droite, une mouvance de plus en plus virulente outre-Rhin, depuis la chute du mur. Disposant d’élus à l’Est du pays, elle recrute de plus en plus largement à l’Ouest mais aussi en Autriche, avec un fort impact sur la toile…

                                                                                                                     

Après ce grave attentat, le débat politique tourne maintenant à la demande d’interdiction du NPD, Parti national-démocrate d’Allemagne, une formation ouvertement raciste, antisémite, et négationniste, dont les militants, ou leurs avatars, sont impliqués dans des incendies meurtriers de foyers d’immigrés, et qui est fortement implantée dans les zones de chômage. En Autriche, mitoyenne de la Bavière, et d’où les tueurs sont soupçonnés de venir, on s’inquiète encore plus : le retour de l’extrême droite y est une donnée politique déjà bien installée. Mais le Kurier va plus loin, en posant la question de son développement partout en Europe, comme un spectre ravivé par une crise galopante.

En Russie, les attaques xénophobes se sont multipliées ces dernières années, principalement contre les citoyens caucasiens et asiatiques de l’ex Union soviétique. Le Bureau pour les droits de l’Homme, une ONG moscovite méritante affirme que, depuis trois ans, 300 personnes ont été tuées et 1300 autres blessés par des fous furieux appartenant à diverses composantes du nationalisme russe. Mais ces jeunes skinheads ne sont pas issus des zones abandonnées par la perestroïka et la transformation économique du pays. Ce sont souvent des rejetons de familles de la nomenklatura, déjà prospères au temps de l’Urss. Le quotidien Vremia a estimé devoir faire sa Une sur ce phénomène en raison d’une double actualité : d’une part un nouvel assassinat de marchands des quatre saisons tadjiks (avec décapitation à la clé), dans la banlieue de Moscou, et revendiqué par des ultranationalistes ; d’autre part un procès de sept jeunes gens accusés de 20 meurtres racistes, et qui viennent d’être condamnés à de lourdes peines de prison, preuve pour le journal et qui d’une certaine manière s’en réjouit, que les autorités prennent enfin la mesure de la menace brune.
Selon Vremia, même si la chose reste un peu mystérieuse, une section de la milice viendrait d’être spécialement constituée pour lutter contre cette mouvance qui recrute là-bas aussi via Internet.

De Moscou, nous parvenaient cette semaine des échos moins fébriles : sous le titre « La crise nous aide à mieux bâtir et vivre », les Izvestia annonçaient un virage à 180° dans le plan d’urbanisme de la capitale. Adieu les tours les plus hautes d’Europe, bienvenue aux espaces verts ! Récession oblige, les députés ont réduit de 7 à 2 milliards de roubles (soit de 200 millions à d’euros à 55 millions) le budget prévu pour l’érection de grattes ciels prestigieux en centre ville. Du coup, le premier projet visé par ces restrictions est celui du gigantesque cratère à ciel ouvert laissé par la destruction du Rossia, aux pieds du Kremlin. Au lieu du complexe hôtelier et commercial pharaonique prévu, il y aura… un parc, des arbres et des pelouses, de quoi respirer, s’amuse le journal. Mais les auteurs de l’article notent aussi que si ce temple national du tourisme soviétique était resté debout, les devises couleraient aujourd’hui à flot. Nostalgie quand tu nous tient…

Les morts-vivants

Ils étaient trois cette semaine, très riches ou très pauvres, mais tous au destin misérable, à se partager des Unes, en Russie, en Autriche et aux États-Unis… C’est d’abord une héritière, qui a réveillé les cinquantenaires à la tête de plusieurs grands quotidiens de part et d’autre de l’Atlantique, du New York Times au Daily Telegraph. Nulle doute que ces journalistes-là avaient vécu à l’aube de leurs carrières le mystère Von Bülow, un fait divers charnière qui imposa un nouveau type de traitement médiatique. Martha « Sunny » von Bülow était l’une des plus riches héritières de l’Amérique du Nord. Après avoir convolé avec un prince désargenté autrichien, elle avait épousé en secondes noces un trader danois qui ne disposait à sa naissance ni de la particule allemande aristocratique « von », ni du célèbre patronyme « Bülow », mais qu’il annexa pour faire plus chic. Un jour de décembre 1981 (Mitterrand venait d’arriver au pouvoir en France et Ronald Reagan aux États-Unis) on retrouva la belle et riche dame âgée de 49 ans, étendue chez elle et dans un coma profond dont elle ne devait plus jamais sortir.  Le mari fut accusé, condamné puis acquitté. Pour la première fois un procès fut télévisé, les médias découvrant le bénéfice qu’ils pouvaient faire de tels drames en temps réel. Pour la première fois aussi, un suspect utilisa les services d’une société de communication en duo avec des avocats, pour se défendre. Il y eut aussi un film de Barbet Schroeder, « Reversal of Fortune », avec les épatants Glenn Glose et Jeremy Irons qui obtint un oscar pour son interprétation d’un golden boy glacial.

Puis, ils repartirent tous dans l’oubli, la manne providentielle des procès se succédant, avec comme nouvelle icône OJ Simpson.  Hasards du destin, le premier mari mourut au terme de dix années de coma, le deuxième lutte contre le cancer. Et voilà que la belle au bois dormant vient de partir : depuis près de trente ans, elle était allongée dans une chambre de l’une des cliniques les plus huppées de New York. Les fleurs étaient changées tous les jours et les photos de ses trois enfants, irréductibles adversaires d’héritage, trônaient sur la commode. Très exactement 27 ans, 11 mois, 15 jours, d’immobilité et d’inconscience avec pour tout souffle du temps le vieillissement inexorable de la physionomie…

C’est aussi dans une clinique, mais à Moscou cette fois, que bataille avec la force du désespoir un autre emmuré vivant. Ce fantôme fait la Une du courageux quotidien Vremia (Le Temps) sous le titre "Très chère miséricorde". Vassili Aleksanian était le bras droit de Mikhaïl Khodorkovsky, l’oligarque russe le plus malheureusement célèbre aujourd’hui, détenu en Sibérie et pourtant sans doute le moins malhonnête de ses congénères. Vice-président de la compagnie pétrolière Ioukos, il accompagna son patron dans le chemin de la déchéance et fut condamné trois ans après lui pour fraude et évasion fiscales.  Vassili Aleksanian, brillant sujet diplômé de Harvard, autrefois richissime, lutte depuis sa condamnation pour sa survie : malade d’un cancer du foie et du sida, il est maintenant en phase terminale.

Son avocate avait un première fois obtenu son transfert de cellule vers un hôpital. Elle vient d’arracher sa mise en liberté contre une caution de 50 millions de roubles, soit 1,4 million d’euros. Ce qui pour lui ne veut plus rien dire puisqu’il est incapable physiquement de quitter son lit de douleurs et inapte à sortir une telle somme. La seule conséquence visible sera la disparition de gardes devant sa chambre. Et cela, au moment même où la loi sur les forfaits économiques est en train de changer : désormais la prison sera exceptionnelle pour ces criminels en cols blancs.

Die Presse a peut-être voulu rassurer des lecteurs autrichiens : l’excellent quotidien a trouvé plus malheureux que les nouveaux chômeurs frappés de plein fouet par la crise. Il a rencontré « Donna Taisia », pauvre parmi les pauvres, vieille moldave de 78 ans, habituée de la soupe populaire dans un pays, pourtant quasi européen, dont le niveau de vie est l’un des plus bas au monde. Le reportage semble tiré d’un roman de Dickens ou de Zola. La vieille dame pleure et refuse les subsides du centre social : « laissez-moi, je veux mourir ! ». Celui qui lui apporte ainsi un peu de nourriture est un orphelin, qui dispose lui-même à peine d’un toit sur la tête… C’est le centre social qui a eu l’idée de cette rencontre entre naufragés des deux âges : les premiers reçoivent du pain et de la compagnie, les deuxièmes du travail et un statut social.

La Moldavie ne se relève pas de la décomposition soviétique : beaucoup de travailleurs ont émigré laissant derrière eux un marasme social, sur une terre marquée par l’histoire. La capitale Chisinau, autrefois Kichinev, fut le théâtre au début du XXème siècle de plusieurs pogroms antisémites. Au cours de l’un d’entre eux, les Moldaves s’attaquèrent aussi aux prostituées. Cette particularité fut romancée par Alexandre Kouprine, écrivain aristocrate et progressiste dans un livre resté célèbre : « La fosse aux filles ». Laura Engelstein, historienne américaine avait mis en lumière ce lien récurrent en Russie entre haine des femmes et des Juifs.

Surveiller et punir

Alors que les parlementaires français s’apprêtent à discuter de la possibilité d’incarcérer des mineurs dès l’âge de douze ans, en Argentine, la Cour suprême vient d’apporter une réponse positive à l’enfermement des enfants ayant commis un délit. Cette décision fait la Une du quotidien Pagina 12 qui y voit une régression fondamentale par rapport aux principes de la Cour interaméricaine des droits de l’homme et à la Convention internationale des droits de l’enfant. Selon l’article 37 de ce texte, il est demandé que  « nul enfant ne soit privé de liberté de façon illégale ou arbitraire. L'arrestation, la détention ou l'emprisonnement d'un enfant doit être en conformité avec la loi, n'être qu'une mesure de dernier ressort, et être d'une durée aussi brève que possible ; tout enfant privé de liberté soit traité avec humanité et avec le respect dû à la dignité de la personne humaine, et d'une manière tenant compte des besoins des personnes de son âge. »
La loi argentine qui permet d’interner des jeunes mineurs date de la dictature du général Videla, en vertu de laquelle il y aurait 700 jeunes Argentins détenus de moins de 16 ans

Une demande de libération de 60 enfants enfermés à Buenos Aires dans un centre spécial, l’Institut Saint Martin, avait été faite après la découverte de leurs conditions d’internement, qui s’approchaient de celles de la pire des prison pour adultes. C’est la Fondation du Sud, parti de gauche qui avait introduit l’action en justice. La Cour de cassation alors saisie avait alors rendu un arrêt en faveur de leur remise en liberté. Les juges de cette haute instance étaient allés plus loin en déclarant l’inconstitutionnalité de l’article premier de la loi pénale régissant la délinquance des mineurs qui permet de les enfermer sur simple décision de police. Elle avait exigé l’application immédiate de sa décision et donné 90 jours pour son exécution.

C’est donc ce jugement que la Cour suprême a sanctionné, à l’aide d’arguments pour le moins tortueux : d’un côté il faut satisfaire la demande toujours plus pressante de sécurité de la part de la population ; d’autre part, il faut aider les mineurs en difficulté… Et donc, pour justifier ce deuxième point, sachant que cette approche est pour le moins paradoxale, les juges prétendent que soustraire les jeunes délinquants de la sphère publique, permettrait de les protéger contre eux-mêmes, contre leurs tentations à la violence comme acteurs ou comme victimes…

Voilà quelques années, en France, le Conseil d’Etat avait tenu le même raisonnement pour un arrêt resté célèbre, dit du « lancer de nain » : la haute juridiction administrative française avait enjoint aux communes d’interdire un jeu qui, dans les années 80, faisait alors fureur lors de fêtes foraines. Il s’agissait de faire lancer par des spectateurs un nain « consentant » et rémunéré pour cette activité. Au nom de principe de la dignité humaine, il avait été décidé de protéger les nains volontaires contre eux-mêmes… S’agissant des enfants argentins, le député Emilio Garcia Mendez, chef de file de la Fondation du Sud a commenté amèrement le choix de la Cour suprême : « C’est un recul brutal des droits fondamentaux des enfants et une violation flagrante de la démocratie avec la validation d’un décret pris par la dictature militaire ! »

En Italie, c’est l’intervention du Vatican auprès des Nations unies contre la dépénalisation de   l’homosexualité qui provoque la polémique : l’ambassadeur du Saint Père à l’ONU vient en effet de monter au front contre la proposition française visant à décriminaliser cette orientation sexuelle partout dans le monde afin de pouvoir intervenir dans les pays qui persécutent les homosexuels. La Repubblica a fait sa Une se cette nouvelle sortie papale et consacré un large dossier aux codes pénaux qui continuent à pourchasser les citoyens pour leurs préférences sexuelles : où l’on append qu’aucun continent n’échappe à la répression, avec des degrés dans les peines certes très différents, qui vont de l’amende, à la détention et jusqu’à la peine capitale…

Là aussi le Saint Siège tente de convaincre avec des arguments très spécieux : c’est afin de lutter pour les droits de l’homme, prétend l’archevêque Celestino Migliore, observateur permanent du Vatican à l’ONU. Il s’agit, toujours selon le saint homme, de protéger les droits des unions « normales » entre sexes opposés, parce que dit-il, ce seront ceux-là qui finiront par être victimes de la ségrégation ! Le prélat craint que cette dépénalisation accompagnée d’une inscription du droit à l’avortement comme fondamental, amène au démantèlement de la société voire à une barbarie moderne. Lorsqu’il n’était encore que cardinal, Benoît XVI s’était aussi élevé contre ces unions, selon lui « contre nature », qui deviendraient prioritaires, parce plus « à la mode », sur les naturelles…
La marche vers l’émancipation s’annonce décidément semée d’embûches…