Arabie, méridien de Greenwich ou méridien de La Mecque?

On le sait, chacun voit midi à sa porte. Sauf qu’à ce constat de bon vieux sens commun, la Grande Bretagne a pu ajouter, du haut de son empire “où le soleil ne se couchait jamais”, une sacrée exception : en fixant à Londres, dans le dernier quart du XIXè siècle, le méridien de Greenwich –du nom d’un lieudit sis au sud de la capitale- elle réussit par l’ imposer à la terre entière en tant que point zéro de l’espace et, partant, du temps horaire. Depuis lors, si elle ne fait plus la pluie et le beau temps, la capitale de l’actuel Royaume-Uni ne marque pas moins toujours le seuil de l’heure GMT (Greenwich Mean Time), si bien rebaptisé depuis 1982 "temps universel" ou CUT (Coordinated Universal Time).

Quoi d’étonnant, dès lors, si l’un des joyaux historiques de Londres reste le Big Ben, l’immense cadran horaire de 7 m de diamètre posé au sommet de la Tour de l’Horloge dominant le palais de Westminster, le Parlement britannique? Il donne l’heure, le ton et le son -3 km de portée pour le carillon!- à une métropole qui assimila toujours le temps à de l’argent. Autre exception : seul un sujet de Sa Très Gracieuse majesté pourrait obtenir l‘autorisation de visiter ce monument voué à compter le temps depuis fin mai 1859 au moyen d’une cloche –d’où le nom de Big Ben, la “Grosse Cloche”- pesant  pas moins 13, 5 tonnes de bronze.

Le temps étant assimilé à de l’argent outre-Manche, l’Etat britannique vit dans le Juibilé de l’An 2000 l’occasion en or pour rehausser le prestige de Londres, via… Greenwich. Il sollicita à cette fin le grand architecte Richard Rogers pour bâtir, sur la ligne du méridien 0, un imposant Dôme du Millénaire. Un ouvrage grandiose quoiqu’onéreux -75 millions d’euros- que cette structure de 50 m de haut et d’un km de circonférence sustentée par un réseau de câbles suspendus partant de 12 mâts de 100 m de hauteur. La décoration intérieure du monument fut confiée à l’inclassable artiste anglo-irakienne Zaha Hadid, qui y aménagea une “Zone de l’Esprit” prolongée par une “visite de l’intérieur” du corps reconstitué en relief. Enfin, on ne manqua pas d’y ouvrir une station de métro, la plus grande d’Europe, pour y amener un maximum de visiteurs.

Nul doute que ce zèle artistique unanime suscité par le Jubilé commémorant le 2000è anniversaire de la naissance de Jésus-Christ –qui serait plutôt né vers 06 avant…J.C.- ait mis la puce à l’oreille d’oulémas et de pieux ou militants intellectuels musulmans à l’affût de la moindre opportunité de hisser haut le fanion de l’islam. A défaut de jubilé islamique, le télécoraniste égyptien officiant sur la chaîne El-Jazira, Youcef El-Qaradaoui, entreprit d’abord de contester le primat de Londres en matière de comput horaire. Puis, il affirma tout de go que le méridien 0 devrait passer non plus par Greenwich mais par La Mecque, véritable “nombril” du monde et donc, concluait-il, “centre incontestable” du globe. 

Et l’ouléma d’en appeler à l’adoption de l’heure du méridien de La Mecque en remplacement de  l’heure GMT! Arguant du fait, historique, que la Grande Bretagne avait imposé de faire passer par Londres le méridien 0 au détriment du méridien de Paris, de doctes oulémas ont donc préconisé de “rétablir l’ordre naturel de la création” en optant, “enfin”, pour le berceau de l’islam, lieu choisi par Dieu pour y faire bâtir “Sa “ Demeure, la Kaâba, pôle terrestre vers lequel se tournent cinq fois par jour un milliard de Croyants pour prier et se prosterner./p>

Ce faisant, les oulémas trahissent leur ignorance, à moins que ce ne soit leur rejet, ce qu’à Allah ne plaise, de la laborieuse et fascinante histoire de l’art cartographique. Un domaine où, pourtant, l’islam apporta une honorable quote-part, avec le géographe El-Idrissi, cartographe officiel du très Chrétien roi normand Roger II de Sicile, au XIIè siècle. Ce dernier, auteur d’une célèbre carte de l’Ancien monde, ne songea nullement à situer La Mecque, pas plus que Médine ou Jérusalem, au centre de l’univers habité. Ainsi, le méridien 0 ne définit-il pas le “centre” physique du globe terrestre mais le “milieu” virtuel qui le scinde en deux hémisphères, Est et Ouest, à l’instar de l’équateur qui le divise en Nord et Sud. Faudrait-il donc rappeler aux vénérables imams que l’agencement classique de la mappemonde, avec l’Europe positionnée en son beau milieu, ne correspond à aucune réalité physique? Et qu’il s’agit, de fait, d’une pure convention et qu’une planisphère projetée à partir de l’Australie, par exemple, rejetterait aux confins du globe l’Europe, l’Afrique et le Proche-Orient, La Mecque y compris.

Plus encore, fallait-il rappeler au cheikh El-Qaradaoui que l’on doit à son antique compatriote égypto-libyen Eratosthène (276-194 av. J.C) la division de l’équateur en 360° et la terre en 24 quartiers d’orange, soit autant de fuseaux horaires… Et qu’en tout état de cause, il fallait bien fixer un méridien 0 sur une sphère terrestre dont Blaise Pascal disait que “le centre était partout et la circonférence nulle part”. En France, le roi Louis XIII décréta par ordonnance, et ce dès 1634, que le premier méridien serait celui dit de l'Île de Fer, aujourd'hui île d'El Hierro dans l'archipel des Canaries. Un choix qui sera rejeté par la Révolution, laquelle érigera le méridien de Paris en étalon universel, notamment pour définir le mètre en tant que nouvelle unité de longueur : la Terre ayant une circonférence d'environ 40 000 km, soit 40 000 000 m, le mètre équivalait donc  à la dix millionième section d'un demi méridien terrestre.

Le méridien de Paris ne sera abandonné au profit du méridien de Greenwich qu’en 1884, lors de la Conférence Internationale de Washington. La France ne consentit alors à Londres l’honneur de représenter le milieu de la Terre qu’à la condition expresse d’admettre que Paris puisse décider des poids et mesures au plan international. Un engagement que la Grande-Bretagne oubliera en refusant fermement d’adopter le système métrique français. Néanmoins, il faudra attendre le 9 mars 1911 pour qu’une loi officialisant le méridien international de Greenwich fût promulguée.

Ni la portée scientifique ni la dimension géopolitique de l’instauration d’un “temps universel” n’avaient hélas! retenu l’attention des organisateurs d’un “Premier congrès international du Méridien de Makkah”, ouvert à Doha, au Qatar, le 19 avril 2008. Sous le titre “La Mecque, le Centre de la Terre, théorie et pratique”, la résolution finale, diffusée 3 jours plus tard, appelait d’une façon sibylline tous les pays à tirer un trait sur l’heure GMT pour adopter désormais le Makkah Mean Time (MMT) ou Islamic Mean Time (IMT). Simplement, en faisant passer par La Mecque le méridien 0 -alors qu’elle se trouve sur le 39è, soit sur la même longitude que Moscou, Alep, Addis Abeba et Zanzibar-, les “éminents savants” avaient a peine souligné ce fait que le méridien directement opposé, soit le 180è, ne passerait plus alors par l’île Taveuni aux Fidji où se trouve l’insolite panneau indiquant : “« Ici, à gauche de cette ligne, vous êtes hier et à droite de la ligne, vous êtes demain » mais sur l’atoll Napuka  en  ¨Polynésie française, soit sur le 141è méridien…

Il n’empêche. De fil en aiguille, l’idée d’un méridien 0 devant passer par La Mecque en lieu et place de Greenwich s’était emparée de beaucoup d’esprits. Elle ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd à…La Mecque, dont l’édile, le très entreprenant Khaled Al Fayçal, vit aussitôt l’intérêt de rehausser la métropole de l’islam au rang d’un référent non plus seulement islamique mais carrément universel. La volonté du prince, confortée par un budget de 3 milliards de dollars, des tonnes de béton, de verre et d’acier, des milliers d’ouvriers travaillant jour et nuit, ne tarda fait jaillir du sol saint une gerbe de sept tours hiératiques imprimant du coup à la “Mère des Cités” du Coran, l’aspect d’un New York futuriste. Edifié par le géant de l’immobilier Saudi Binladen Company (SBC), un groupe fondé par le père d’Oussama Ben Laden, le complexe Makkah Clock Royal Tower sera finalement inauguré fin juin 2010. Clou du projet : posée au sommet d’une tour de 595 m de hauteur, une méga horloge de 45 m de long et de 43 m de large, la plus grande du monde, cinq fois la taille de Big Ben ! Visible à 17 km à la ronde de nuit et à 12 km le jour, elle entrera en service le 10 août, premier jour du Ramadan 2010.

Va pour Big Ben et Greenwich ! Pis encore, il semblerait que les aiguilles de l’horloge, fabriquée sur commande spéciale en Allemagne, ne tourneront pas de gauche à droite, sens préconisé par Greenwich, mais de droite à gauche, à l’image du rite du “taouaf”, la marche giratoire autour de la Kaâba. Aspirer à instaurer un nouveau temps “universel” en adoptant une pratique insolite, aux antipodes de l’usage universel, voilà une contradiction qui ne semble pas avoir effleuré l’esprit des promoteurs de l’Islamic Mean Time. Pour l’heure, seules les chaînes satellitaires El-Jazira et El-Arabiya annoncent leurs émissions en déclinant et l’heure Greenwich et l’heure de “La Noble Mecque”.

Rupture ou pas avec l’univers anglo-saxon, le Makkah Clock Royal Tower qui chapeaute le bien nommé complexe hôtelier Abradj El-Bayt –les Tours du Temple- de 3000 chambres et suites offrant une vue imprenable sur la Kaâba, sera mis sous les auspices de la célèbre chaîne d' hôtels de luxe canado-américaine, Fairmonts Hotels & Resorts. Mieux, quand on tape “makkah - mériden” sur google l’on obtient à plein écran des notices concernant uniquement… l’hôtel Méridien de La Mecque, sis à 100 m du lieu le plus sacré de l’islam, un palace de la fameuse chaîne, jadis française, rachetée par la holding américaine Starwood Hotels & Resorts. Allah y reconnaîtrait-il les siens?

Comments

[Rédigé par : farida salmi]

Cher monsieur, je pense qu'au lieu de supprimer le commentaire précédent (auquel je n'adhère pas du tout) il aurait été plus constructif et plus instructif d'y répondre. Votre réponse nous aurait beaucoup intéressés!
FS

[Rédigé par : Digbeu]

Monsieur Zeghidour,

Etant à la recherche de votre contact depuis quelques jours, je me permets de vous écrire ici en désespoir de cause.

Voici de quoi il s'agit. Je suis le directeur d'une fondation d'utilité publique de droit belge, et d'obédience catholique.

Le but de notre organisation, la Fondation Saint-Paul, est de faire connaître le message de l'Evangile, dans le dialogue et le respect des convictions philosophiques et religieuses de chacun.

Nous organisons une activité en décembre 2010, à Bruxelles, à savoir une conférence interreligieuse. Nous voulons inviter quatre personnalités issues de quatre grandes traditions religieuses : judaîsme, christianisme, islam et bouddhisme. Ont d'ores et déjà confirmé leur participation : Albert Guigui, Grand Rabbin de bruxelles, Mgr. Léonard, Archevêque catholique de Malines-Bruxelles, et Fabrice Midal, bouddhiste français.
Je souhaiterais vivement pouvoir vous inviter à participer à cet événement, qui, nous l'espérons, pourra intéresser beaucoup de pesonnes en quête de sens et de spiritualité.

Pourriez-vous, s'il vous plaît, me transmettre une adresse électronique, sur laquelle je pourrai vous donner plus d'informations ? D'avance un grand merci.
Votre nom m'a été recommandé par M. Edmond Blattchen, responsable de l'émission "Noms de dieux", sur la chaîne publique belge RTBF.

Bien à vous,

Christophe Herinckx
christophe.herinckx@fsp.be
www.fsp.be

[Rédigé par : anonyme]

ils parlaient (dans la conférence) de centre magnétique, énergétique...

[Rédigé par : Jouer au poker en ligne]

Je suis passé récemment au Makkah Clock Royal Tower et c'est vraiment impressionnant. Je passais pour la première fois dans cette ville pour des raisons professionnelles et il n'y a pas à dire , c'est très intéressant culturellement parlant .