La fièvre du cricket

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Australie: jeux. Nous n’arrêtons pas d’en entendre parler depuis que nous sommes arrivés en Australie. Des « ashes » (« cendres »). Elles n’arrêtent pas de faire la une des journaux. On en parle à la télévision, à la radio, et plus généralement à tous les coins de rue. Et cela semble apparemment d’une importance capitale, si ce n’est quasi vitale. Heureusement, rien de bien morbide à tout cela. Il ne s’agit après tout « que » de sport… Ou devrait-on plutôt dire de « cricket », l’un des sports les plus assidûment suivi dans toute l’Australie.

Et ça ne plaisante pas. Depuis le début de la saison, qui commence en Octobre et s’achève au mois de Mars, les terrains miniatures de cricket ne cessent de se matérialiser un peu partout sur les plages Australiennes. C’est que l’occasion est rare. Les « ashes » n’ont lieu que tous les deux à trois ans. La prochaine fois, il faudra attendre jusqu’en 2009 pour pouvoir de nouveau voir l’Australie et l’Angleterre s’affronter dans d’enfiévrées rencontres de cricket. Pour les enfants Australiens, il s’agit donc d’un été bien spécial qui leur permet de soutenir leurs joueurs préférés face à l’ennemi juré, l’Angleterre. De loin cela pourrait presque ressembler à du baseball mais qu’on ne s’y méprenne pas. Les règles s’avèrent bien différentes. Et le processus permettant de décider qui, de l’Australie ou de l’Angleterre, sera le vainqueur de cette saison, s’avère tellement complexe que nous y perdons presque notre latin alors que l’on essayera justement de nous l’expliquer, en vain…